La bactérie Pseudomonas aeruginosa, responsable de plus de 300 000 décès annuels, a développé de nombreuses résistances aux antibiotiques. Parmi les derniers recours figurent les polymyxines (colistine et polymyxine B), mais certaines souches y deviennent résistantes. Une équipe française a identifié un nouveau mécanisme d’antibiorésistance impliquant la protéine CprA (Cationic peptide resistance A). Codée par le gène cprA, son expression est déclenchée par la présence de colistine. CprA appartient à la famille des SDR (short-chain dehydrogenase/reductase) et modifie les lipides de la membrane bactérienne, favorisant la production de microvésicules. Ces microvésicules ont trois effets majeurs : Elles contiennent des toxines nuisibles aux cellules hôtes. Elles stimulent excessivement l’inflammasome, entraînant une inflammation exacerbée. Elles perturbent les lysosomes, inhibant l’autophagie, processus qui aide à éliminer les bactéries. Cette hypothèse a été testée sur un modèle murin avec des bactéries dépourvues de CprA, montrant une virulence réduite. Ainsi, la colistine pourrait paradoxalement aggraver l’infection en favorisant la production de cette protéine. D’autres bactéries Gram négatives produisent des protéines similaires, comme Escherichia coli, Yersinia pestis et Ralstonia solanacearum. Cette découverte met en évidence une nouvelle famille de facteurs d’antibiorésistance, ouvrant la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques ciblant ces mécanismes.

L’antibiorésistance est devenue un enjeu de santé majeur. D’ici 2050, ce problème pourrait provoquer plus de décès que le cancer, avec des projections estimant que près de 40 millions de personnes mourront d’infections résistantes aux traitements actuels. Face à ce défi colossal, l’Intelligence artificielle (IA) émerge comme une solution potentielle pour faciliter la découverte de nouveaux antibiotiques. En décembre dernier, des chercheurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology) ont publié dans la revue «Nature» des résultats très prometteurs concernant le staphylocoque doré, une bactérie potentiellement mortelle et extrêmement résistante aux antibiotiques. Grâce à l’IA, ces chercheurs ont, pour la première fois depuis 60 ans, identifié une nouvelle classe d’antibiotiques prometteuse. Pour y parvenir, ils ont analysé plus de 12 millions de molécules disponibles, simulant leurs interactions pour tester leur efficacité contre cette bactérie. Sur les 12 millions de molécules disponibles, les chercheurs en ont retenu 280. Deux d’entre elles ont montré une efficacité significative dans des essais préliminaires sur des souris L’utilisation de l’IA marque une révolution dans la découverte de médicaments, permettant d’accélérer un processus traditionnellement long, coûteux et souvent voué à l’échec. En automatisant la recherche et les tests, l’IA pourrait également être appliquée au développement de traitements pour des maladies complexes, comme les cancers ou les maladies neurodégénératives, ainsi qu’à la conception de nouveaux vaccins. Cependant, bien que prometteuse, l’IA ne pourra pas, à elle seule, enrayer l’antibiorésistance. D’autres innovations sont en cours de développement, notamment des antibiotiques «intelligents» capables de cibler précisément les bactéries pathogènes tout en épargnant celles qui sont bénéfiques pour l’organisme. Un autre domaine de recherche est la phagothérapie, une technique redécouverte récemment, qui utilise des virus bactériophages pour combattre les infections. Cette méthode, bien que prometteuse, reste complexe, car elle nécessite des traitements personnalisés, adaptés à chaque bactérie infectieuse spécifique, en identifiant et en purifiant les phages actifs. Des chercheurs, notamment en France à l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), mènent des essais cliniques pour tester la phagothérapie, bien qu’elle soit aujourd’hui utilisée en dernier recours lorsque toutes les options conventionnelles ont échoué. Ainsi, l’IA et d’autres innovations médicales peuvent constituer une réponse puissante à la crise de l’antibiorésistance. Cependant, pour contenir cette menace sanitaire, il faut un usage rationnel des antibiotiques et des solutions diversifiées allant de la recherche pharmaceutique à la mise en place de nouveaux traitements.

La Société marocaine d’infectiologie pédiatrique et de vaccinologie (SOMIPEV) a organisé, vendredi 5 janvier, un séminaire sur le bon usage des antibiotiques. Cette rencontre, qui a eu lieu à Casablanca, a permis à une trentaine d’experts et de professionnels de la santé de se pencher sur l’antibiorésistance, phénomène qui constitue un réel défi aussi bien pour le Maroc que pour le reste du monde. Lors de ce séminaire, le Pr Robert COHEN, pédiatre et infectiologue au Centre hospitalier intercommunal de Créteil, a exposé l’expérience française en matière de lutte contre l’antibiorésistance. Les résultats obtenus, que cet expert a qualifié de positifs, sont le fruit d’une volonté politique claire qui a permis de mener une stratégie multisectorielle avec des actions concrètes en faisant de la communication sa pierre angulaire. Lors de sa présentation, le Pr Robert COHEN, et après avoir rappelé la corrélation entre la consommation des antimicrobiens et l’antibiorésistance, a mis la lumière sur bon nombre de réalités que de nombreux professionnels de santé ont tendance à oublier : Tout d’abord, l’extrême gravité de la situation, ensuite le recours injustifié aux antibiotiques dans le traitement de nombreuses affections, et enfin l’iatrogénie des antibiotiques qui doit être prise en considération. En effet, ces médicaments peuvent induire des effets indésirables immédiats et/ou favoriser l’apparition, à moyen ou à long terme, de pathologies telles que les allergies, le diabète, l’obésité et les maladies auto-immunes.                                                                                                                                                           Pr. Robert COHEN             La présentation du Pr Robert COHEN a été suivie d’une série de présentations de professionnels marocains qui ont, à leur tour, mis l’accent sur la gravité de la situation et sur l’importance de passer à des actions concrètes dans le cadre d’une approche intégrée et multisectorielle de prévention et de contrôle de l’antibiorésistance. Cette stratégie, qui doit être en phase avec les institutions mondiales telles que l’OMS (Organisation mondiale de la santé) et la FAO (agence des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture), gagnerait à impliquer tous les acteurs de la santé. Comme l’a rappelé le Pr Robert COHEN, les sociétés savantes comme la SOMIPEV ont un rôle capital à jouer pour convaincre les décideurs politiques et pour initier une dynamique dont la finalité est de responsabiliser les acteurs de santé à un usage rationnel des antibiotiques. En attendant, on ose espérer que les professionnels de santé prennent conscience des enjeux en question et évitent la dilapidation de ce «bien commun de l’humanité» que constituent les antibiotiques.